Choisissez les termes (mots, expressions) qui caractérisent le mieux le sujet. Cette liste de termes va contenir des mots-clés, des mots spécifiques, des synonymes, des sigles…
La liste peut se faire à partir des publications déjà étudiées sur le même thème, à partir des bibliographies citées en fin d’articles, d’ouvrages, de manuels de référence, de communications à congrès, etc.
Les titres des publications d’auteurs connus dans le domaine sont aussi une source de vocabulaire spécifique.

L’interrogation via le moteur de recherche spécialisé Google Scholar permet d’identifier le vocabulaire utilisé et de repérer des synonymes, des mots voisins. Cela permet aussi de tester la pertinence d’un mot, selon le type et le nombre de publications issus de cette interrogation.

Une fois le sujet précisé et défini par son vocabulaire spécifique, vous pouvez formuler votre recherche documentaire de manière synthétique et concise, en une seule phrase ou une question en utilisant des termes précis.

Exemple
« Quels sont les facteurs de développement de la maladie des raies noires du bananier en Amérique centrale ? »