Accessibilité (payant versus gratuit). Sur le web, beaucoup de sources sont en accès libre. Mais les grandes bases de données bibliographiques sont le plus souvent sur abonnement. Très cher, il ne peut pas toujours être pris en charge par les institutions de recherche. Des solutions existent, comme le portail Research4Life qui permet aux pays à faible revenu d’accéder à l’information scientifique à moindre coût.

Type de publication. Selon que vous recherchez toutes sortes de documents ou seulement des articles (WoS, Scopus), des thèses, des brevets, des statistiques, des jeux de données, etc.

Facilité d’accès au texte intégral des documents signalés. Le lien dans la référence bibliographique ouvre-t-il directement la publication ou renvoie-t-il vers le site de l’éditeur ? Quelle est la part de documents en accès libre dans la source choisie ? Utiliser une base de données gratuite ne signifie pas forcément un accès gratuit au document en texte intégral. Cela sera le cas si le document est en libre accès ou si un abonnement a été souscrit par votre institution à la revue qui publie l’article.

Validation de la source. Privilégier les sources qui ont fait l’objet d’une validation (séléction de sources gratuites sur CoopIST) et sur l’intranet de votre service d’information.