Les limites classiques sont les conditions expérimentales, la petite taille de la population, la durée courte de l’essai, le petit nombre de facteurs étudiés. Les relecteurs (reviewers) ne manqueront pas de les relever. Devancez-les, mais n’en faites pas trop, il ne s’agit pas qu’ils vous demandent de recommencer vos essais.

Rédigez les limites en quelques phrases, ou quelques paragraphes, ou dans une sous-section spécifique Limites de l’étude. Elles peuvent être placées à différents endroits de la discussion :

• au début de la discussion − vous faites votre autocritique et vous devancez les questions des relecteurs
• en fin de discussion − vous désamorcez les questions des relecteurs
• au moment de l’argumentation de résultats sujets à une limite − c’est le plus pragmatique
• exceptionnellement, certaines limites méthodologiques peuvent être présentées en Matériels et méthodes.

Attention : toute limite a une compensation positive. Dites-le juste après avoir expliqué la limite. Inconvénient d’abord, atout ensuite. Exemple : Malgré le petit nombre de fermes enquêtées, nous avons mis en évidence des stratégies originales d’adaptation.